「First Love」——1999年、宇多田ヒカルが刻んだ4分18秒

「First Love」は宇多田ヒカルの楽曲で、演奏時間は4分18秒。1999年3月10日にEASTWORLDから発売されたアルバム『First Love』では、全12曲のうち4曲目に置かれている。シングルとしては同年4月28日、3枚目のシングルとして世に出た。^[01][02][04]

編曲とストリングス・アレンジは河野圭が手がけ、1999年のTBS系ドラマ『魔女の条件』主題歌として広く知られた。ドラマ主題歌がヒットの導線となる時代にあって、この曲は静かなバラードのまま大きな支持を集めていった。^[04]

オリコンシングルチャートの12cm盤では2週連続で最高2位、累計出荷は96万枚に達した。カラオケチャートでは15週連続1位を記録し、収録アルバム『First Love』は累計売上800万枚を超えた。2000年の選抜高等学校野球大会では開会式入場行進曲に採用されている。^[04]

配信の時代に入っても曲の生命力は衰えなかった。2008年3月10日からの4日間で着うたの無料ダウンロードは70万件を突破し、2018年6月度に日本レコード協会からダウンロードのダブル・プラチナ（50万DL）、2025年12月度にはストリーミングでトリプル・プラチナ（3億回再生）に認定された。^[04]

2020年12月3日にはこの曲に着想を得たNetflixドラマ『First Love 初恋』の製作決定が発表され、2022年に配信。2024年4月8日には『CDTV ライブ! ライブ!』で24年ぶりに歌唱された。1983年1月19日生まれの歌い手が10代で残した一曲は、四半世紀を越えて響き続けている。^[04][03]