宇多田ヒカル『First Love』——1999年、日本のアルバム史を塗り替えた1作

『First Love』は宇多田ヒカルの1stアルバムとして、1999年3月10日に東芝EMIより発売された。収録は全12曲、レーベル表記はEASTWORLD。前年の1998年12月9日、シングル「Automatic/time will tell」で同社からメジャーデビューを果たした直後の登場だった。^[02][01][03]

初動売上は202.7万枚で、当時の歴代3位。1999年の年間アルバムランキングでは期間内売上736.6万枚で1位を占め、同年8月10日には東芝EMIが国内累計出荷800万枚突破を発表した。オリコン集計の累積売上771万枚は、日本国内のアルバムとして歴代1位にあたる。^[03]

制作にはアレンジャーとして西平彰、村山晋一郎、河野圭らが名を連ねる。アートディレクションは高橋歩、写真は久家靖秀が担当した。当時の日本のポップスにおいて、R&Bの語法を自然に取り込んだ歌とサウンドは、その後の潮流に少なからぬ影響を与えたと言われる。^[03]

1999年4月2日にはZepp TOKYOでファーストライブが行われ、その模様はDVD「Luv Live」に収められた。発売から15年を経た2014年3月10日には、15th Anniversary Editionがユニバーサル・ミュージックより発売されている。^[03]